Elon Musk et X règlent un différend de 128 millions de dollars concernant des indemnités de départ avec les dirigeants licenciés de Twitter

Elon Musk et son réseau social, X (anciennement Twitter), ont conclu un accord avec un groupe d'anciens dirigeants concernant un litige portant sur des indemnités de départ de 128 millions de dollars.

Ces dirigeants, parmi lesquels figurent l'ancien PDG Parag Agrawal, l'ancien directeur financier Ned Segal, l'ancien directeur juridique Vijaya Gadde et l'ancien directeur juridique Sean Edgett, avaient intenté un procès contre l'entreprise en 2024. Ils accusaient Musk d'avoir retenu leurs indemnités de départ, considérant cela comme une forme de « vengeance » après avoir été contraint de finaliser l'acquisition de Twitter pour 44 milliards de dollars en 2022, un accord qu'il avait tenté d'abandonner auparavant.

Les quatre dirigeants ont été licenciés quelques heures après la prise de contrôle de Twitter par Musk en octobre 2022. Le moment était crucial, car leurs indemnités de départ et les stock-options acquises – totalisant plus de 128 millions de dollars pour ce groupe – étaient dues le lendemain.

La plainte faisait référence à des informations contenues dans la biographie autorisée d'Elon Musk, publiée en 2023 par Walter Isaacson, qui affirmait que Musk avait délibérément refusé que les dirigeants perçoivent leurs indemnités de départ. Isaacson expliquait cela par le prix d'acquisition final et par la conviction de Musk que la direction de Twitter l'avait induit en erreur.

L'ouvrage suggérait que Musk avait hâté la clôture de la vente afin de pouvoir licencier les dirigeants « pour motif valable », une qualification qui exclut généralement le droit à indemnités de départ. Cependant, la plainte des dirigeants contestait que le motif invoqué pour leur licenciement n'était pas fondé.

Une ordonnance du tribunal, signée le 1er octobre par le tribunal du district nord de Californie, a confirmé que les deux parties étaient parvenues à un accord, bien que les termes de l'accord n'aient pas été divulgués. Cette ordonnance suspendait de fait les dépositions à venir, dont celle prévue pour Musk, ce qui laissait aux parties le temps de finaliser les conditions de l'accord.

Cette résolution marque le deuxième conflit majeur en matière d'indemnités de départ que X a réglé cette année, après un accord distinct conclu en août avec un autre groupe d'anciens employés qui affirmaient qu'on leur devait des centaines de millions d'indemnités de départ.

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