Les États-Unis envisagent des frappes contre les cartels de la drogue au Venezuela alors que des avions de combat F-35 sont déployés

Les États-Unis ont déployé des avions de chasse furtifs F-35 à Porto Rico, suite à des informations selon lesquelles le président Donald Trump envisagerait des frappes militaires contre les cartels de la drogue opérant au Venezuela.

Dix de ces avions seraient déployés dans le cadre des opérations élargies de Washington contre les cartels latino-américains qu'il qualifie d'organisations « narcoterroristes ».

Selon les médias américains, l'administration Trump envisagerait des attaques directes contre les groupes de trafiquants au Venezuela, une initiative qui aggraverait considérablement les tensions déjà vives avec le gouvernement du président Nicolás Maduro.

Maduro a exhorté Washington à « abandonner son projet de changement de régime par la violence » et à respecter la souveraineté du Venezuela. Il a averti que toute attaque déclencherait une « lutte armée », mobilisant les 340 000 soldats du pays, ainsi que des millions de réservistes et de miliciens.

Trump a cependant nié vouloir un changement de régime, remettant en question la légitimité de la dernière élection présidentielle vénézuélienne.

Le déploiement des F-35 s'ajoute à l'important déploiement naval américain dans le sud des Caraïbes, qui comprend au moins sept navires de guerre, des milliers de Marines et un sous-marin nucléaire stationné près des eaux vénézuéliennes.

Jeudi, le Pentagone a accusé Caracas d'un acte « hautement provocateur » après que deux F-16 vénézuéliens auraient survolé le destroyer lance-missiles USS Jason Dunham. Trump a averti que les forces américaines étaient autorisées à abattre tout avion vénézuélien considéré comme une menace.

Cette situation fait suite à une frappe américaine plus tôt dans la semaine, lorsque les forces américaines ont fait exploser dans les Caraïbes un hors-bord présumé appartenant au Tren de Aragua, un groupe criminel vénézuélien. Trump a déclaré que 11 personnes avaient été tuées, tandis que Caracas a condamné l'attaque, la qualifiant d'« exécution extrajudiciaire ».

Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a défendu cette approche agressive, arguant que les cartels de la drogue constituent une menace directe. « Ce qui les arrêtera, c’est quand vous les ferez exploser, quand vous vous en débarrasserez », a-t-il déclaré lors d’une visite au Mexique.