Le Royaume-Uni va interdire la vente de boissons énergisantes aux enfants afin de prévenir l'obésité infantile

Le gouvernement britannique envisage d'adopter une nouvelle loi en Angleterre visant à interdire aux moins de 16 ans l'achat de boissons énergisantes telles que Red Bull, Monster et Prime Energy dans les magasins, restaurants, cafés, distributeurs automatiques et en ligne, afin de prévenir l'obésité infantile, l'anxiété et les troubles du sommeil.

« Les boissons énergisantes riches en caféine n'ont pas leur place entre les mains des enfants », a déclaré Katharine Jenner, directrice de l'Obesity Health Alliance, qui soutient l'interdiction.

« Il s'agit d'une mesure de bon sens, fondée sur des données probantes, visant à protéger la santé physique, mentale et dentaire des enfants », a-t-elle ajouté.

Selon les ministres, une interdiction pourrait prévenir l'obésité chez jusqu'à 40 000 enfants et contribuer à prévenir des problèmes tels que les troubles du sommeil, l'anxiété accrue et le manque de concentration, et à lutter contre les mauvais résultats scolaires.

Les boissons gazeuses à faible teneur en caféine, telles que Coca-Cola, Coca-Cola Zero, Coca-Cola Light et Pepsi, ne sont pas concernées, tout comme le thé et le café.

Cependant, les boissons énergisantes riches en caféine comme Red Bull, Monster, Relentless et Prime dépasseraient toutes la limite.

À titre d'exemple, une tasse de café contient environ 80 à 100 mg de caféine, le thé environ 40 mg et une canette de Coca-Cola de 330 ml en contient 33 mg. Cependant, une canette de Red Bull contient 80 mg de caféine pour 250 ml et Monster 160 mg de caféine pour 500 ml.

La professeure Amelia Lake de l'Université de Teesside, qui a étudié l'impact de ces boissons sur la vie des jeunes, a déclaré qu'elles n'avaient « pas leur place » dans l'alimentation des enfants.

« Nous savons que ces boissons font partie intégrante de la culture des jeunes et sont associées au sport, aux jeux vidéo, à la musique, etc., mais il manque une information claire sur leurs conséquences sur la santé.»

Les grandes surfaces ont elles-mêmes imposé une interdiction volontaire de la vente de boissons riches en caféine aux moins de 16 ans, mais ce n'est pas le cas dans de nombreux petits commerces.

Gavin Partington, de la British Soft Drinks Association, a déclaré que ses membres disposent déjà d'un code volontaire leur interdisant de promouvoir la vente de boissons énergisantes aux moins de 16 ans et d'étiqueter toutes les boissons à forte teneur en caféine comme étant "déconseillées aux enfants".

Au cours des 12 prochaines semaines, des données probantes seront recueillies auprès d'experts de la santé et de l'éducation, ainsi que du public, des commerces et des fabricants de boissons.