« J’ai fait ce que n’importe quelle autre mère aurait fait » - Une mère abat un singe qui s’était échappé d’un camion renversé pour protéger ses enfants (Vidéo)

Une confrontation tendue à Heidelberg, dans le Mississippi (États-Unis), s'est terminée par l'abattage d'un macaque rhésus agressif par une mère de cinq enfants. Ce dernier s'était échappé d'un camion la semaine précédente, invoquant la nécessité de protéger ses enfants.

Jessica Bond Ferguson, une habitante d'Heidelberg âgée de 35 ans et mère de cinq enfants, a agi promptement dimanche matin pour éliminer ce qu'elle percevait comme une menace pour la sécurité de sa famille. La région était en état d'alerte maximale après le renversement, mardi 27 octobre, d'un camion transportant 21 macaques rhésus en cage, provenant du Centre national de recherche biomédicale de l'Université Tulane, sur l'Interstate 59.

L'incident a débuté lorsque son fils de 16 ans est rentré en courant, l'alertant de la présence d'un singe dans leur jardin. Malgré son appel à la police, Mme Bond Ferguson a décidé de ne pas attendre l'arrivée des services de la fourrière ou des forces de l'ordre. Elle a pris son arme et est sortie, apercevant le singe à une vingtaine de mètres de sa maison.

Craignant que le singe ne s'échappe et ne représente un danger ailleurs, notamment pour les enfants, Bond Ferguson a agi. Elle a souligné que son choix était guidé par l'instinct maternel :

« J'ai fait ce que n'importe quelle mère aurait fait pour protéger ses enfants », a-t-elle déclaré à l'Associated Press. « J'ai tiré dessus, il est resté immobile, alors j'ai tiré à nouveau. Il a reculé et c'est là qu'il est tombé.»

« S'il avait attaqué un enfant et que j'avais pu l'arrêter, j'en aurais été très responsable », a-t-elle ajouté.

Les macaques rhésus sont recherchés comme sujets de recherche en raison de leurs similitudes génétiques avec les humains, mais cette espèce est connue pour son comportement agressif, selon la Bibliothèque nationale de médecine. Le shérif du comté de Jasper, Randy Johnson, avait précédemment déclaré que les singes échappés devaient être « neutralisés » en raison de cette agressivité.

Cette crainte a été amplifiée par des rapports initiaux, par la suite démentis, selon lesquels les singes étaient porteurs de maladies dangereuses. L'université Tulane a précisé que, bien que les animaux proviennent de son centre de recherche (mais n'en étaient ni propriétaires ni responsables du transport), les singes avaient récemment subi des examens de santé et n'étaient pas contagieux.

Cependant, cette précision cruciale n'est intervenue que quelques jours après l'accident, suscitant une vive inquiétude chez des habitants comme Bond Ferguson.

Sur les 21 singes impliqués dans l'accident, 13 ont été retrouvés sains et saufs, cinq sont morts pendant les recherches, et la mort par balle de l'un des trois animaux qui étaient encore en liberté jusqu'à dimanche est à l'origine de l'accident. Le Département de la faune, de la pêche et des parcs du Mississippi a depuis pris en charge la dépouille du singe.

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