Le président équatorien est indemne après l'attaque d'un cortège de voitures

Le président équatorien Daniel Noboa est sorti indemne de l'attaque de son cortège par des manifestants qui lui jetaient des pierres, et de ce que les autorités ont décrit comme de possibles tirs d'armes à feu, lors d'une visite dans le centre du pays, le mardi 7 octobre.

Selon la présidence équatorienne, l'incident s'est produit dans la province de Cañar, où Noboa s'était rendu pour inaugurer une nouvelle usine de traitement des eaux. Son convoi a été pris en embuscade par un important groupe de manifestants protestant contre la récente hausse du prix des carburants.

« Environ 500 personnes se sont présentées et lui ont jeté des pierres, et la voiture du président porte visiblement des impacts de balles », a déclaré la ministre de l'Environnement, Ines Manzano, confirmant que cinq personnes avaient été arrêtées et seraient poursuivies pour terrorisme, une infraction passible d'une peine maximale de 30 ans de prison.

Des images diffusées par le gouvernement, filmées depuis l'intérieur du convoi présidentiel, montrent des manifestants bloquant la route, agitant des drapeaux et lançant des pierres et des briques. Alors que le Chevrolet Suburban blindé de Noboa fonçait à toute vitesse, on entendait des bruits d'impact et des éclats de verre, tandis qu'une personne à l'intérieur criait : « Têtes baissées ! Têtes baissées ! »
Les autorités enquêtent toujours pour déterminer si certaines des marques d'impact visibles sur le véhicule ont été causées par des balles.

L'attaque présumée survient dans un contexte de manifestations nationales croissantes déclenchées par la décision du gouvernement d'augmenter le prix du diesel. Les manifestants ont bloqué des autoroutes, se sont mis en grève et ont même enlevé 16 soldats, qui ont ensuite été libérés sains et saufs.

Le plus grand groupe autochtone d'Équateur a signalé ce week-end qu'un manifestant avait été tué lors d'affrontements avec les forces de sécurité, et que plus de 100 personnes avaient été blessées dans les troubles en cours. En réponse, Noboa a déclaré l'état d'urgence dans plusieurs provinces.

Suite à l'attaque, la présidence a publié un communiqué affirmant que « des actes de lâcheté ne dissuaderont pas » Noboa d'exercer ses fonctions.

Les dirigeants régionaux ont condamné les violences, Albert Ramdin, président de l'Organisation des États américains (OEA), qualifiant l'attaque d'« atteinte à la démocratie, à la stabilité et à l'esprit de coexistence pacifique qui doit prévaloir dans nos sociétés ».

La Confédération des nationalités autochtones d'Équateur a déclaré que le convoi présidentiel était entré dans une « zone de résistance », arguant que le gouvernement utilisait l'incident « pour justifier sa politique guerrière ». L'avocat Yaku Perez a affirmé que les personnes arrêtées ne participaient pas à la manifestation, mais avaient été prises dans le chaos après les tirs de gaz lacrymogènes de la police.

Le président Noboa, récemment réélu, a défendu son projet de réduction des subventions au diesel afin d'économiser environ un milliard de dollars de dépenses publiques, une mesure visant à réorienter les fonds vers les opérations de sécurité.

L'Équateur, autrefois l'un des pays les plus sûrs d'Amérique latine, a connu une forte augmentation de la violence ces dernières années. Coincé entre la Colombie et le Pérou, deux des plus grands producteurs de cocaïne au monde, le pays est devenu une plaque tournante majeure du trafic.

Les autorités pensent que les cartels de la drogue, notamment le cartel mexicain de Sinaloa, la 'Ndrangheta italienne et des groupes mafieux albanais, exploitent les troubles pour déstabiliser le gouvernement. On estime qu'environ 70 % de la cocaïne mondiale transite par l'Équateur, dont une grande partie est destinée aux États-Unis.

En réponse à l'insécurité croissante, Noboa a appelé à un référendum national pour annuler l'interdiction des bases militaires étrangères de 2009, ouvrant ainsi la voie au retour des troupes américaines pour soutenir l'Équateur dans sa lutte contre le crime organisé.

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